KMU Förderung – Wie Sie staatliche Unterstützung erhalten

In diesem Artikel geben wir Ihnen einen Überblick über staatliche Förderungen. Die Bedingungen und Abläufe unterscheiden sich jedoch im Einzelnen.

Wir selbst haben Erfahrung mit dem Förderprogramm go-digital und empfehlen es, weil es für viele KMU ausgelegt ist und diesen bei der Digitalisierung unterstützt. Daher dient go-digital in diesem Artikel als Beispiel.

Warum fördert der Staat Unternehmen?

Kleine und mittelständige Unternehmen stellen fast alle Arbeitsplätze in Deutschland. KMU bieten Vielfalt im Wettbewerb und damit ein breites Angebot für Konsumenten und andere Unternehmen. Der Staat hat ein gehobenes Interesse daran, den Mittelstand und das Handwerk zu schützen und zu stärken. Durch Förderungen von Bund, Land und EU wird die Wettbewerbsfähigkeit ausgebaut.

Förderprogramm für KMU

Eine große Hilfe für die Suche nach geeigneten Förderungen bietet die Förderdatenbank des Bundesministeriums für Energie und Wirtschaft. Diese bereitet alle aktuellen Programme für Sie auf. Sie können das Archiv durchstöbern und nach allen möglichen Filtern sortieren. Derzeit gibt es rund 1.400 Förderungen, die sich speziell an Unternehmen richten. Später im Artikel zeigen wir Ihnen, wie Sie die Datenbank verwenden.

Förderart: Was beinhaltet eine KMU Förderung?

Die Leistungen einer KMU Förderung hängen von dem jeweiligen Programm ab. Beliebt sind Zuschüsse, die in ein festgelegtes Projekt fließen und nicht zurückgezahlt werden müssen. Manche staatliche Förderungen vergeben auch Subventionen, Beteiligungskapital oder Darlehen. In manchen Fällen wird der Zuschuss für Beratungsleistungen gewährt, in anderen Fällen gilt die Förderung für Umsetzung bzw. Beratung und Umsetzung.

Förderarten staatlicher Programm sind wie folgt gegliedert:

Beteiligung
Bürgschaft
Darlehen
Garantie
Zuschuss
Sonstige

Mit Abstand die meist vergebene Förderart ist der Zuschuss. Ein Zuschuss ist eine finanzielle Hilfe von Privatpersonen oder öffentlichen Institutionen an ein Unternehmen. Dabei wird keine finanzielle Gegenleistung erwartet. Fast 2.000 Förderprogramme bezuschussen Projekte.

Das Programm Beteiligungskapital für mittelständische Unternehmen beteiligt sich an Unternehmen mit Summen zwischen 10.000 € und 2,5 Mio. €. Im Austausch erhalten diese eine stille Beteiligung. Stille Gesellschafter erhalten Anteile am Umsatz, verzichten aber auf Mitspracherecht. Sie können diese Finanzierungsart als Alternative zu Krediten verstehen.

Förderbereiche: Was kann gefördert werden?

Grundsätzlich kann alles gefördert werden. In rund 2.500 staatlichen Förderprogrammen können Sie sich mit nahezu allen Vorhaben bewerben. Es gibt jedoch immer mehr staatliche Fördertöpfe, die zur Digitalisierung und Innovationen genutzt werden. Sie bewerben sich dann mit Projekten, die Ihr Unternehmen digitaler und damit marktfähiger machen. Bedenken Sie jedoch eines: Ihr Projekt darf zur Zeit der Bewerbung in der Regel noch nicht gestartet sein. Prüfen Sie unbedingt die Anforderungen des gewählten Programm.

Staatliche Programme:

Suche via staatlicher Förderdatenbank

Die Förderdatenbank vom Bundesministerium für Wirtschaft und Energie erleichtert Ihnen die Suche nach Förderprogrammen.

Geben Sie in das Suchfeld Ihr Thema, Ihre Industrie und/oder Ihre Region ein. Damit grenzen Sie Suche gewaltig ein. Unter dem Suchbegriff “digitalisierung mittelstand” fanden wir direkt 60 Beiträge. Sie erhalten eine Übersicht darüber, was und wer gefördert wird. Klicken Sie auf den Namen des Förderprogramms, welches Sie interessiert.

Dahinter erhalten Sie nun eine ausführliche Beschreibung des Förderprogramms.

Die Übersicht klärt gleich folgende Punkte:

Förderart
Förderbereich
Fördergebiet
Förderberechtigte
Ansprechpunkt

Weiterhin lesen Sie hier über den Hintergrund der Förderung, Fristen und rechtliche Voraussetzungen.

Pro-Tipp: Machen Sie unter Förderberechtigte einen Haken hinter Unternehmen. Dann sehen Sie wirklich nur Programme, die für Sie in Frage kommen. Unter dem Filter Unternehmensgröße können Sie Ihre Suche noch weiter eingrenzen.

Wie gelange ich an die Förderung?

Zunächst prüfen Sie, ob Sie den Anforderungen entsprechen. Erfüllen Sie diese, nehmen Sie an der Ausschreibung teil. Das bedeutet, dass Sie alle nötigen Unterlagen an die verantwortlichen Stelle versenden.

Anforderungen für eine Förderung

So unterschiedlich die Förderprogramme sind, Sie haben eines gemein: Sie setzen bestimmte Anforderungen für die Bewerbung voraus.

Schauen Sie also nach Förderungen, deren Anforderungen Sie gerecht werden, anhand von:

Ihrer Unternehmensgröße
Ihrem Umsatz
Ihrem Vorhaben
Ihrem Unternehmenssitz (viele Programme sind auf ein Bundesland begrenzt)

Das go-digital Programm fördert beispielsweise Unternehmen bis zu einer Größe von 100 Mitarbeitern und einem Jahresumsatz von maximal 20 Millionen. Außerdem muss in der Bewerbung deutlich gemacht werden, wie das Projekt zur Digitalisierung des Unternehmens beiträgt. Für die Antragstellung und die Beschreibung Ihres Projektes steht Ihnen ein autorisiertes Beratungsunternehmen zur Seite.

Jedes Förderprogramm hat also seine eigenen Anforderungen und fragt nach unterschiedlichen Unterlagen (etwa Informationen zum Unternehmen, Projektidee, geschätzte Ausgaben, etc.). Einige Fördermittel erhalten Sie unabhängig von Wettbewerbern. Sie müssen also lediglich die Kriterien als KMU erfüllen und ein förderfähiges Vorhaben vorweisen.

Allgemein stellen Sie sich den Prozess in etwa so vor:

Selbst-Check Förderbarkeit
Erfüllen Sie die formalen Kriterien bezüglich der Unternehmensgröße, dem Umsatz und dem zu fördernden Vorhaben?
Bewerbung
Bearbeitung der benötigten Unterlagen, Zahlen, Fakten und Rechtschreibung prüfen
Prüfung seitens Förderstelle
Werden die Anforderungen erfüllt?
Schriftliche Zu- oder Absage der Förderstelle
Im Falle einer Zusage: Zusendung des Fördervertrags, Erhalt der Gelder (bei Zuschuss)

Bei dem Pool aus Förderprogrammen lohnt es sich für Sie, die Suche einzugrenzen. Setzen Sie sich zuvor mit Ihrem Unternehmen auseinander. Wo stehen Sie gerade? Was sind Ihre Stärken, was möchten Sie ausbauen?

Wie lange dauert es, bis eine Förderung bewilligt wird?

Auch das ist unterschiedlich. Sicher ist, dass die Bewilligung nicht über Nacht geschieht. Deutsche Beamte sind nicht für ihre Schnelligkeit bekannt. Zudem ist die Anfrage bei manchen Förderungen höher und damit auch die Bearbeitungszeit.

Der Staatsapparat ist nicht immer flink, aber zuverlässig. Unsere go-digital-Anträge brauchen etwa 8 Wochen nach Antragstellung. Diese wurden bislang nach intensiver interner Prüfung vor Beantragung stets bewilligt.

Wer kann mich bei der Suche und Antragstellung unterstützen?

Passende Förderungen finden und diese zu beantragen, ist wie sich durch einen Dschungel zu kämpfen. Überall dort, wo die Machete freie Sicht schafft, tun sich mehr Bäume und Ranken auf. Die Förderungsmöglichkeiten scheinen unendlich und sind in verschachtelten Verzeichnissen versteckt. Zwar schafft Ihnen die Förderdatenbank eine Übersicht und erleichtert die Suche. Sie kommen aber nicht darum herum, Ihre Situation und Ihren Bedarf zu klären. Nur, wenn Sie wissen, wofür Sie eine Förderung benötigen, können Sie auch eine passende finden. Das müssen Sie aber nicht alleine machen.

Haben Sie wenig Zeit und Personal, möchten aber möglichst schnell eine Förderung beantragen, raten wir Ihnen zu einem externen Berater.

Bei go-digital benötigen Sie sogar einen Berater, der letztendlich Ihr Digitalisierungsprojekt umsetzt. Zu Ihrer Sicherheit legt der Staat fest, welche Unternehmen eine Beratungsfunktion für die Förderung ausüben dürfen. Hier finden Sie eine Liste aller autorisierten Unternehmen in Deutschland. Sie können hier nach Ihrer Region filtern. Das Unternehmen, das Sie als Berater auswählen, übernimmt für Sie den Papierkram. Sie sind damit befreit von der Beantragung und der Dokumentation des Förderprojektes.

Hilfe durch Interessenvertreter

Für Ihre Industrie bzw. Ihrer Tätigkeit haben Sie für gewöhnlich einen oder mehrere Interessenvertreter. Das können sein: Handelskammer, Handwerkskammer, Kreishandwerkerschaft und regionale Hubs. Hubs bieten Workshops, Demos-Days und bieten Informationsaustausch zwischen Startups und Mittelstand.

Interessenvertreter können Sie ebenfalls bei der Suche des passenden Fördertopfs beraten. Erfahrungsgemäß helfen diese Ihnen für eine erste Übersicht, die Antragstellung übernehmen sie aber nicht.

Kostet mich eine Förderung Geld?

Das kommt auf die Förderart und auf die Höhe der Fördersumme an.

Das Programm KMU-innovativ: Forschung für die zivile Sicherheit fördert gewerbliche Sicherheitsforschung bis zu 50 %. Hochschulen und andere Forschungseinrichtungen können bis zu 100 Prozent ihrer zuwendungsfähigen Ausgaben als Zuschuss erhalten.

Go-digital bietet einen Zuschuss von 50 %, maximal bis zu 16.500 € Projektkosten.

Die Förderung unternehmerischen Know-hows bezuschusst Jungunternehmen und Bestandsunternehmen für Beratungsleistungen bis zu 80 %. Auch hier haben Sie also einen kleinen Eigenanteil zu zahlen.

Wenn Sie durch das Angebot gehen, werden Sie feststellen, dass Sie sich finanziell an dem Entwicklungsprojekt, der Beratung etc. beteiligen müssen. Ganz klar: Ohne Moos nichts los. Aber vielleicht haben Sie aktuell ein Projekt in der Planung oder wollten schon lang einen externen Berater ins Boot holen? Reduzieren Sie rechtzeitig die Kosten und beantragen Sie eine Förderung, bevor Ihr Projekt begonnen hat. Danach kommen die meisten Programme nicht mehr für Sie in Frage.

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